El pasado 27 de septiembre, el distrito de Cayo en Belize fue escenario de la primera edición de los World Sustainable Travel and Hospitality Awards, celebrados en el marco del Día Mundial del Turismo. Allí se reunieron los líderes en viajes sostenibles, nominados a los premios, funcionarios gubernamentales y representantes de organizaciones locales, entre otros.
Estos premios reconocen, celebran y comparten las historias de personas y organizaciones de todo el mundo que impulsan el cambio y realizan contribuciones significativas al turismo y a la hotelería en términos de sostenibilidad. Este año, personas y organizaciones fueron reconocidas en 21 categorías. Las candidaturas fueron analizadas por la Nova School of Business and Economics en Lisboa (Portugal), tras lo cual se procedió a una votación pública para determinar a los ganadores de cada categoría.
Belize fue elegido como Destino Sostenible Líder. Específicamente, se destacó el Bono Azul de Belize, un modelo innovador que combina la reducción de la deuda con el financiamiento a largo plazo para la conservación marina. Esta iniciativa es fundamental para crear resiliencia climática y alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU.
Desde la perspectiva del turismo, el Bono Azul no solo pone de relieve el papel pionero y de liderazgo de Belize en la conservación del medio ambiente, sino que también refuerza el compromiso de los sectores público y privado con el desarrollo del turismo sostenible a largo plazo.
“Estamos increíblemente orgullosos de los logros de Belize en los World Sustainable Travel and Hospitality Awards. Estos triunfos reflejan el profundo compromiso de nuestra nación con la sostenibilidad y el turismo responsable. Belize está dando un ejemplo mundial de cómo el turismo y la conservación pueden ir de la mano en beneficio de nuestra gente y del planeta”, afirmó el Ministro de Turismo y Relaciones con la Diáspora, Hon. Anthony Mahler.
Además, tres categorías fueron dedicadas a reconocer los esfuerzos locales de Belize en materia de turismo sostenible. Estas categorías y sus ganadores fueron: Proyecto líder de patrimonio cultural sostenible - Che'il Mayan Chocolate. Mejor iniciativa sostenible de conservación marina: Turneffe Atoll Sustainability Association. Programa líder de participación comunitaria sostenible: Belize Tourism Industry Association.
El ministro de Desarrollo Sostenible y Cambio Climático, Hon. Orlando Habet, destacó los continuos esfuerzos del gobierno por garantizar que la sostenibilidad medioambiental siga siendo una prioridad para Belize.
El ministro de Economía Azul y Gestión del Riesgo de Desastres, Hon. Abner “André” Pérez, destacó el Bono Azul como un hito significativo en la búsqueda de la sostenibilidad en Belize, especialmente en el sector de la conservación marina. Resaltó la importancia de estos mecanismos financieros innovadores para la protección de los recursos marinos.
Belize Tourism Board expresó su gratitud a todas las partes interesadas y a los aliados del turismo y la sostenibilidad por su inquebrantable dedicación y su arduo trabajo.
Estos premios ponen de relieve los importantes avances de Belize hacia un futuro sostenible. A medida que la industria turística sigue evolucionando, se mantiene el compromiso de impulsar iniciativas que salvaguarden los recursos naturales y el patrimonio cultural, garantizando un legado positivo y duradero para las futuras generaciones.