El domingo en “Enlace Turístico” por Canal Metro Manuel Sierra mantuvo una interesante charla con Gabriela Akrabian, presidente de la Cámara de Hoteles de la Ciudad de Buenos Aires, de la AHRCC sobre los desafíos y problemas que enfrenta el sector. ¿Qué tan importantes son los eventos organizados por la Ciudad para la ocupación hotelera y la gastronomía? ¿Se puede competir con los alojamientos temporarios cuando las reglas que se aplican no son equitativass? ¿Impactan los costos en la rentabilidad?   

Este es el resumen de la entrevista: 

La actividad hotelera de la Ciudad de Buenos Aires atraviesa un período de profundos cambios, marcado por nuevas formas de consumo turístico, la necesidad de captar viajeros nacionales y el desafío permanente de sostener la rentabilidad frente al incremento de los costos operativos. 

Akrabian destacó el esfuerzo que viene realizando la Ciudad para mantener el flujo de visitantes a través de una agenda creciente de eventos culturales, deportivos, congresos y convenciones. Según explicó, una de las transformaciones más importantes de los últimos años fue convertir períodos históricamente considerados de baja demanda en etapas con una ocupación más sostenida gracias a la organización de actividades y encuentros de relevancia.

En ese contexto, señaló que Buenos Aires dejó de ser únicamente una ciudad de trámites para convertirse en un destino turístico en sí mismo. La amplia oferta cultural, gastronómica y de entretenimiento ha permitido extender las estadías de los visitantes del interior del país, un segmento que hoy adquiere una relevancia estratégica para la actividad.

Sin embargo, advirtió que los cambios en los hábitos de viaje obligan al sector a reinventarse constantemente. La digitalización de numerosos trámites redujo una de las razones tradicionales que motivaban los viajes a la capital, por lo que ahora es necesario generar nuevos atractivos y propuestas que incentiven las visitas.

La dirigente remarcó además que la promoción turística no puede depender exclusivamente de las políticas públicas. Consideró que el sector privado debe asumir un rol activo en la búsqueda de mercados, la innovación comercial y la incorporación de nuevas herramientas tecnológicas, incluida la inteligencia artificial, para mejorar la competitividad.

Respecto de la discusión sobre el tipo de cambio y el supuesto encarecimiento de Argentina como destino turístico, Akrabian relativizó el impacto de esa variable. Sostuvo que durante años el país fue percibido como un destino muy económico y que actualmente los precios hoteleros se encuentran más alineados con los valores internacionales. En ese sentido, señaló que los viajeros internacionales suelen priorizar la experiencia, los servicios y los atractivos del destino por encima de pequeñas diferencias tarifarias.

Uno de los temas que volvió a plantear fue la necesidad de avanzar en una regulación más equitativa para los alojamientos turísticos temporarios comercializados a través de plataformas digitales. Según explicó, la hotelería formal está sometida a controles, exigencias y normativas que muchas veces no alcanzan a este tipo de ofertas, generando una competencia desigual. Por ello reclamó reglas claras y condiciones similares para todos los actores que participan del mercado.

En materia laboral, consideró que aún es prematuro evaluar el impacto real de las recientes reformas. No obstante, reconoció que el sector observa con expectativa los cambios implementados, aunque persisten dudas e incertidumbres sobre su aplicación práctica. Asimismo, planteó la necesidad de diseñar normativas que contemplen las diferencias entre grandes empresas y pequeñas y medianas compañías, ya que las realidades operativas son muy distintas.

Otro de los principales desafíos señalados por la presidenta de la Cámara de Hoteles es el incremento de los costos operativos. Aunque la inflación se desaceleró respecto de años anteriores, aseguró que muchos insumos y servicios continúan registrando aumentos por encima del índice general de precios. A ello se suman gastos extraordinarios que pueden afectar significativamente la rentabilidad de los establecimientos.

Sobre el desempeño de la actividad turística, Akrabian consideró que los primeros meses del año mostraron una mejora respecto del difícil escenario registrado durante el año anterior. No obstante, advirtió que el comportamiento de la demanda continúa siendo muy imprevisible y que resulta complejo realizar proyecciones a mediano plazo.

Finalmente, destacó que tanto las empresas como las entidades sectoriales continúan realizando esfuerzos para sostener la actividad, promover la ciudad y fortalecer la competitividad del destino. “Tenemos mucho para dar y lo estamos dando”, resumió, confiando en que el trabajo conjunto entre el sector público y privado permita consolidar la recuperación del turismo en Buenos Aires.